美國(guó)外觀設(shè)計(jì)專利的審查，首先會(huì)依據(jù)美國(guó)的外觀設(shè)計(jì)分類表進(jìn)行分類，隨后啟用本質(zhì)審查。在本質(zhì)審查進(jìn)程中，審查員會(huì)進(jìn)行檢索，對(duì)于符合條件的申請(qǐng)，做出授權(quán)決議。經(jīng)本質(zhì)審查不符合授權(quán)條件的，審查員會(huì)發(fā)出審查看法通知書(shū)，申請(qǐng)人可以據(jù)此修正或者陳說(shuō)看法，若修正后仍不符合規(guī)定，申請(qǐng)將被駁回。

美國(guó)外觀設(shè)計(jì)專利的掩護(hù)規(guī)模由專利的設(shè)計(jì)圖決議，因此，有必要供給足夠多的視圖以披露設(shè)計(jì)的完全外觀。通常，視圖包含透視圖、 主視圖、后視圖、俯視圖、仰視圖及左右視圖。各視圖間的一致性至關(guān)主要。專利申請(qǐng)?zhí)峤缓髮?duì)解釋書(shū)的修正較為艱苦，因?yàn)榻忉寱?shū)的任何修正都可能引入新內(nèi)容。

美國(guó)外觀申請(qǐng)的審查比擬嚴(yán)厲，尤其對(duì)圖片的請(qǐng)求。很多美國(guó)外觀的OA是關(guān)于設(shè)計(jì)圖不符合規(guī)定的，諸如圖片不完全、不清晰、不簡(jiǎn)明、不準(zhǔn)確，缺乏特定角度的視圖、線條或者斷線不清晰、不同的線條交織、缺乏表達(dá)凹凸不平起伏的暗影線、暗影線無(wú)法準(zhǔn)確表現(xiàn)物體的立體感等等問(wèn)題。

美國(guó)外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)的授權(quán)條件看似嚴(yán)厲，實(shí)際上也有其寬松之處。例如，如果一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)雖然在美國(guó)或其他國(guó)度已經(jīng)取得專利或已公開(kāi)在印刷出版物上，或者在美國(guó)已經(jīng)公開(kāi)應(yīng)用或銷售，但在向美國(guó)申請(qǐng)專利之日以前不足一年的，仍可獲得專利權(quán)。

此外，中美外觀設(shè)計(jì)在很多細(xì)節(jié)上不盡雷同，例如美國(guó)外觀設(shè)計(jì)的掩護(hù)期限比中國(guó)長(zhǎng)：中國(guó)外觀設(shè)計(jì)的掩護(hù)期限自申請(qǐng)日起10年，美國(guó)外觀設(shè)計(jì)的掩護(hù)期限自授權(quán)日起14年。

由于中美在外觀設(shè)計(jì)的申請(qǐng)和審查方面差異較大，中國(guó)申請(qǐng)人或代理人在提交美國(guó)外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)時(shí)，應(yīng)依照美國(guó)關(guān)于外觀設(shè)計(jì)的請(qǐng)求來(lái)預(yù)備申請(qǐng)文件，切不可將中國(guó)的外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)文件單純翻譯后就直接提交，從而更大限度地掩護(hù)申請(qǐng)人的權(quán)益。